1.虚拟现实是技术,还是媒体的欺骗?虚拟现实为何可能?这是一个古老的哲学问题。我们是处在现实中,还是在我们自己的感觉世界中?对于个人来说,更直接的是感觉世界。以视觉为例,我们看到的一切,不过是视网膜上的影像。从这一角度出发,我们应和心理学家、生理学家一起,认真研究人类的感知问题。虚拟现实有其二重性:对于人的感官来说,它是真实存在的;对于所构造的物体来说,它又是不存在的。因此,能利用这一技术模仿许多高成本的、对人有危险的、或目前尚未出现的真实环境,人们可对它进行分析研究、仿真操作及改进设计等。
2.技术现状:虚拟现实目前在技术上仍处于探索中,90年代初有了较大的发展,如CAVE及分布式VR,但后来有一段时间发展相当缓慢,由于响应慢、真实感差,人们只是把它当作“玩具”或“演示”而已。近来,随着因特网技术、基于图像绘制技术、增强现实等的进展,虚拟现实又有不少新的成果。
3.重视人机交互的研究:说到底,虚拟现实是一种新的人机交互范式。与以前任何人机交互形式相比,它有希望彻底实现“和谐的、拟人化的”人机界面。虚拟现实系统有三个重要特点:沉浸感(Immersion)、交互性(Interaction)和构想性(Imagination),这决定了它与以往人机交互技术的不同,反映了人机关系的演化过程。在复杂系统中,可能有许多参与者共同在网络虚拟环境中协同工作,各领域专家需联合起来开展研究,协同攻关。
4.关于信息可视化:信息可视化是科学计算可视化的扩展,通常是指不包括科学计算可视化的其他领域可视化技术,如商业、金融可视化、软件可视化等。多数情况下,信息可视化及科学计算可视化并不需要采用昂贵的虚拟现实技术,而用普通二维、三维图形技术即可达到要求,这样更便于推广和普及。
5.关于投入:现在各个部门均逐渐重视虚拟现实的研究与开发,并在规划中给予了较大的投入,这是十分必要的。但我们国家财力有限,应集中各个渠道的经费,开发一些重点应用,投入使用,以产生效益,而不应该分散财力,只做几个“原型”。国家在安排主要财力开发大型“沉浸式虚拟现实系统”的同时,应给予一定的投入,支持各种小型桌面虚拟现实系统的研究开发。目前,因特网的应用是一个大好机遇,国外游戏及教育类的系统已占据了大块市场,我们应以应用为目标,大力开发各类桌面虚拟现实的系统。
6.作为长远研究目标,作为技术驱动力,作为新的人机交互范式,作为国家的一些关键应用目标,虚拟现实都是值得高度重视的。与此同时,必须十分重视虚拟现实的广泛应用。虚拟现实还有很长的路要走,机会和挑战并存,而且虚拟现实和人机交互关系密切,必须重视人机交互的研究。